汉密尔顿讯——在这座城市，没有比谢伊·吉尔杰斯-亚历山大更耀眼的篮球故事。这位俄克拉荷马城雷霆队的NBA总冠军成员虽已蝉联MVP殊荣，却始终心系这座他初中时期迁居的安大略南部工薪阶层城市。休赛期他仍居住于此，与高中校队老友一同训练。

　　当吉尔杰斯-亚历山大身披国家队战袍亮相TD体育馆，参加两场男篮世界杯预选赛时（首战周五110-84胜波多黎各，次战周一晚116-78轻取牙买加），他毫无悬念成为全场焦点。两连胜助加拿大以6胜0负锁定小组头名，在争夺美洲区7个世界杯晋级名额中占据先机。他们计划延续2023年铜牌佳绩，8月31日将在魁北克城开启第二阶段预选赛。

　　这位球星两晚均收获11000名观众最热烈欢呼。周一晚首节末段，他抢断后暴力隔扣牙买加防守者，随即再中三分，半场前又一记远投助加拿大32-15领先。"能在看着我长大的乡亲面前打球，这种机会弥足珍贵，"周五贡献16分5助攻4抢断的吉尔杰斯-亚历山大动情表示。

　　太阳队前锋狄龙·布鲁克斯18分钟内12投20分领衔全队，加拿大全场15次抢断压制牙买加。"制造失误打转换是最高效的进攻方式，"布鲁克斯解释道，"我们强调全场施压，防守端主动创造机会。"

　　除吉尔杰斯-亚历山大外，加拿大还坐拥众多NBA精英。步行者队控卫安德鲁·内姆哈德在两场预选赛爆发，23投17中砍下40分8助攻，主帅戈德·赫伯特称其"有望长期担任首发控卫"。老鹰队双能卫尼克希尔·亚历山大-沃克（吉尔杰斯-亚历山大表弟）与猛龙队锋线RJ·巴雷特（未出战本次赛事）将构成侧翼保障。

　　但加拿大阵容存在中锋短板。尽管奥运会上获得第五，但四分之一决赛不敌法国暴露出篮板劣势。孟菲斯灰熊新星扎克·埃迪（2米24/136公斤）被视为2027-2028周期的解决方案，不过其目前因脚踝手术缺阵。

　　在此背景下，6尺10寸（2米08）的欧洲联赛中锋姆菲昂杜·卡本盖莱成为观察重点。这位28岁中锋虽两战仅得8分9篮板，但展现出扎实掩护、快速顺下及分球能力。"我喜欢内线对抗，"卡本盖莱表示，"我的存在能为外线创造空间。"

　　"FIBA比赛更强调内线站位，"吉尔杰斯-亚历山大指出，"当我们在禁区形成优势，就能为外线射手创造机会，同时制造更多犯规——这会产生连锁反应。"随着世界杯与奥运备战深入，加拿大男篮需要更多内线悍将来配合他们豪华的后场阵容。